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    他对戚逐芳的称呼从你变成您,再到好心的先生。

    戚逐芳让他找了个视野开阔,没有那么脏的地方,自己先坐了下来,然后又招呼他坐下。

    “你叫什么名字?”祂问道。

    “约翰森。”

    报上自己名字后,他很轻又异常迅速地撤了下戚逐芳的衣角,把戚逐芳给他的钱掏出来,有些不好意思地往戚逐芳那边推了推。

    “……谢谢您。”他说。

    其实他一开始,是想跟在霍普那群人后面,看看能不能分到一点残羹剩饭的。

    这位先生看起来相当无害,富裕阔绰,简直是他们梦寐以求的肥羊。

    戚逐芳没有把钱收回来,而是盯着他的脸看了一会儿,“这个人以前来过这里吗?”

    祂对约翰森描述了拉斐尔的样貌。

    “……您认识拉斐尔先生啊!”小孩顿时瞪圆了眼睛,“请问拉斐尔先生去哪了?我们已经有很长时间没有看到过他了。”

    戚逐芳对上他的视线,意外没有开口说实话,“他非常忙碌,暂时没有空余时间来找你们。”

    “这样呀。”约翰森有些失落,“拉斐尔先生还好吗?”

    “放心,他过得非常好。”

    戚逐芳问,“可以了解一下你们是怎么认识的吗?”

    约翰森的脸顿时通红,支支吾吾说不出话来。

    过了好半天,他不好意思地开口:“……其实和认识您的方式差不多。”

    “拉斐尔先生也被霍普那些人拦住了,他那个时候非常顺从地交出了身上的钱财,并希望霍普他们能够用那些钱……额……”

    挠着头,约翰森努力回想当时的情形,“反正说了很多话,但是霍普没有理他,反而把他从轮椅上面推下来了。”

    “然后,他看着我躲藏的地方,问我能不能把他扶起来,还承诺会给我报酬。”

    说到这里,他偷偷看了戚逐芳一眼,生怕自己会惹祂不快。

    “我就去扶了,拿走了他身上最后的钱,推着他的那个轮椅,带他在附近逛了一圈……不过还没有逛完,拉斐尔先生就已经被他的保镖们接走了。”

    戚逐芳从口袋里给他掏了块巧克力,“他不止来过这一次,是这样吗?”

    “……嗯,几天之后,拉斐尔先生专程找到了我。”

    约翰森点点头,声音突然闷了下来,“他问了我很多问题,给了我很多钱,让我问其他和我差不多大的孩子有没有兴趣去上学,但是不管是爸爸还是妈妈,都太不同意我们去。”

    因为同意他们去上学的话,拉斐尔先生就不会源源不断地给他们送钱,而是把那些钱给学校了。

    “拉斐尔会定时给我们带书本过来,布置看书的任务,同时教我们一些知识。”

    “然后你用这些知识趁人之危?”戚逐芳挑眉,调侃他。

    “我没有……!”

    约翰森像被踩了尾巴的猫,迅速炸毛,泄气也泄得比皮球快,“……如果霍普他们做得太过分,我也会帮忙叫救援的。”

    “因为大家都是这样生活的,如果不这样的话,我可能也没有办法长大。”

    约翰森说,带着忐忑,又偷偷瞄了祂好几眼,“……拉斐尔先生就不会说我们什么,他说只要我们认识到自己做的事情其实并不正确就好。”

    戚逐芳:。

    “那其他人呢?”祂有些无奈地问道。

    “吉姆上个月被怪物抓住了,艾莉被妈妈关在家里……”约翰森一连说出一串很长的名字。

    戚逐芳变了瓶水给他,示意他可以慢点开口。

    拉斐尔曾经接触过的孩子里,有一部分都已经被家人带着逃走了,剩下的多数则是待在家里,以免成为下一个被怪物杀死的吉姆。

    “那你呢?为什么你还在外面乱跑?”

    约翰森沉默下来。

    “……我要养妈妈。”他说。

    “不介意的话,可以带我去看看你的母亲吗?”戚逐芳站起来,问他。

    “不介意的。”约翰森声音比之前轻了很多,“但是妈妈她可能……不能招待您,希望您不要介意。”

    “嗯?”

    戚逐芳不解。

    但是约翰森没有回答祂,而是带祂在小巷中穿行,最终在一扇有些破旧的,低矮的门前停了下来。

    他敲了敲门,没有人开门。

    约翰森看起来已经习以为常,熟练地从旁边拿起生了锈的晾衣杆,通过窗户上玻璃的破口把杆子伸了进去,套住了门钥匙。

    他开门,烟雾扑面而来,戚逐芳和他被同时呛了一脸。

    满屋子的□□味。

    “……自从爸爸死掉后,她就一直这样了。”

    约翰森进了屋,不自然地岔开话题,“您要喝点什么吗?”

    “热水就好。”

    戚逐芳随口回答,在沙发上找了块还算整洁的地方坐下,安静看着躺倒在不远处,两眼迷茫的女人。

    她像朵枯瘦凋零的玫瑰花,手边还有几片未燃尽的叶子。

    约翰森给祂端来了热水,迫使自己不去看醉生梦死的母亲,“我的房间在楼上。”

    “我有好好完成拉斐尔先生布置的任务。”他说,“……您可以帮我检查,然后告诉拉斐尔先生吗?”

    戚逐芳点了点头。

    跟着约翰森踩上破旧的,嘎吱作响的楼梯前,祂回头看了一眼那个女人。