“遗失之岛。”
夏亚的眼眸微微动了动。
他之所以会冒着如此巨大的风险，不惜跨越三个纪元的时光也要回到第一纪。
一切的一切，皆是为了自己的那位金精灵老师。
但是，即便是在此时此刻的第一纪，高等精灵于人类而言，也亦是遥不可及的存在。
哪怕是以人类王国强者的眼界，对于精灵的全部认知，也仅仅只是那些流落于奴隶商贩手中，有着微薄精灵血统的半精灵，亦或者是在地底世界中偶有存在，藏匿于暗影之中的黑暗精灵卓尔而已。
而如森精灵，金精灵这般的高等精灵，则仅仅只存在于吟游诗人那虚无缥缈的传说之中。
那是天生便能够使御元素，拥有着漫长寿命的白银种族。
在那个繁花着锦的辉耀时代之中，拥有着足以与古龙一族平起平坐的地位。
“但是，却依然有枝干残存了下来，成为了尘世的基底。”
“它并不是我的孩子。”
而遗失之岛，便是传说中高等精灵族所居住的，远在西大陆之外，那无尽海域之中的某个栖息地。
那只黄金巨龙看着眼前的夜之卵，浑浊的龙瞳中带上了些许的怅然。
“如果我没记错的话，「遗失之岛」之所以会以这个名字来命名。”
“正是因为灾变历以来，曾经有无数大航海家与冒险者出海，想要找到那個漂泊于西大陆之外，传说中存在着无数光辉时代遗迹与财富的传说之岛。”
“或者说，我也没资格做它的父母。”
“我却也是如今这方世界上，唯二可以利用世界树枝干间的联系，唤醒这个世界，为你寻觅到遗失之岛的人。”
“而当我终于下定了决心，回到王庭之中时，一切都已经无可挽回。”
“连精灵王在失控之前，都有时间用尽最后的力量将精灵王庭从世界树之上剥离，创造了遗失之岛与永夜的帷幕结界，庇护下了过半的高等精灵族人免于「光之祸」。”
“在大灾变爆发之时，那位精灵王在彻底陷入腐化与疯狂之前，利用了自己作为精灵王最后的权柄，调集了世界树的力量，将精灵王庭从世界树上切割了下来。”
“然后，又为了篡夺彼此分食到的神性，开始了自相残杀。”
那枚被纤薄的夜色所笼罩，深邃而神秘，宛若点缀着点点星辉的龙卵，便这样出现在了夏亚的身前。
“而且经历千年的时光，那座巨人王庭中还有权柄的传承留存，还拥有能够沟通世界树枝干的存在。”
“偌大的古龙王庭，便因为我的怯懦，迎来了无法挽回的悲惨终末。”
“在堕落太阳的照耀下陷入疯狂与失控的巨龙们，已经遵循着内心中最原始本能的吞噬与进化欲望，将在孕育完成后失去了力量的王分食为了碎片——”
“除非你能够找到巨人王庭……”
听闻着夏亚的话语，那只黄金巨龙也亦沙哑着嗓音再次开口。
那龙瞳之中浑浊的光芒稍稍褪去，黄金巨龙便这样目光灼灼地凝视着夏亚。
“但是，无一例外，前往寻找那座岛屿的航海家与冒险者们，最终要么无功而返，要么便迷失在了无尽海域的波涛之中。”
“同样，那也是以血脉为区分的结界，若非同为高等精灵，亦或者是得到了许可者，那么哪怕是抵达了遗失之岛的外围，也永远无法进入其中。”
“纵然后来初耀熄灭，世界树也亦死去。”
“但是，即便如此，作为这座王庭曾经的主人。”
下一刻。
它微微抬起了那一半漆黑，一半浮现出淡淡金色的龙爪。
“它是王的孩子。”
黄金巨龙那浑浊的龙瞳中闪过了微弱的光芒，回望着身后那广袤而荒芜的废墟。
“只是……太阳神从天之座上陨落之时，恰好便是王刚刚完成孕育，将绝大部分力量与权柄都传承给了自己的孩子，自己力量最为微薄的当口。”
“创造了一个巨大的结界，将精灵族的栖息地永久庇护入了结界之中，免于了那禁忌太阳的侵染。”
“不过——”
“在最初的最初，辉耀尚且存在的年代里，不论是巨人，精灵亦或者是古龙，我们的王庭都曾经依附在世界树而存在。”
黄金巨龙的眼瞳中闪过了难以抑制的悔恨之色。
“作为比高等精灵更强大的古龙，我们本该可以做的比精灵王更好。”
“在族人最需要我的时候，我却被生与死的巨大恐惧所遮蔽了内心，选择了逃避。”
“这是理所当然的。”
“还有，王宁愿忍受着被自己族人们分食血肉，侵吞神性的痛苦，也亦不愿意逃避，至死都要守护的孩子。”
“这里，便是世界树的碎片之一，只是如今早已经死去。”
“我却懦弱了……”
“若非如此，那我便是你唯一的选择……哪怕你找到了其他还未疯狂的真神，也绝无法找到遗失之岛。”
“当我赶到之时，迎接我的，唯有荒芜破败的王庭废墟……以及曾经亲密无间安居乐业，此刻却恨不得生吞血肉的无数古龙遗骸。”
“在那时，作为钦定的未来王庭继承者，作为族内除了王以外最为强大的纯血巨龙，同时还是唯二拥有调动世界树枝干权柄的古龙。”
“自那日起，我便成为了盘踞于王庭废墟之上的亡灵，亦或者说是冤魂。”
“因为我的错误，古龙的光辉已然黯淡，也许有部分龙族逃窜出了王庭之内，流落到了西大陆上……但是陷入了疯狂的它们，就算还活着，就算还留下了流淌着龙血的子嗣，却也已经没有了意义。”
“那只不过是些流淌着微薄龙血的大蜥蜴而已，早已经遗忘了过去王庭的荣光，又怎么配得上古龙之名。”
“这是属于我的罪孽，无论用尽多少年的光阴去偿还，去赎罪，也亦无法填补上这份罪孽。”
黄金巨龙的目光落在了那枚夜之卵上，稍稍柔和了几分。
“而我唯一能做的，便是守护住王不惜生命也要呵护住的孩子。”
“它是王的孩子……也亦是王庭最后的遗民。”
“大灾变开启，辉耀时代终结的这千年来……它一直在吸收着世界树碎片残损的力量。”
“它是那个辉耀的时代，那属于古龙王庭荣光最后的见证者。”
“这座光辉王庭的历史，终将由它来传唱。”
黄金巨龙的话语微微顿了顿。
下一刻，那昏黄浑浊的龙瞳之中，骤然爆发出了赤金色的神光。
漆黑的腐朽之色从它的周身褪去，流露出了其下那赤金色的鳞片，辉耀异常。
直到此时此刻，这只盘踞于王庭之上的亡灵，方才恢复了些许往日黄金巨龙的风采。
“堕落太阳的影响还在持续。”
“而作为居于云端之上的种族，我们所遭受的腐化也亦最为严重，哪怕是些微的阳光照耀，便会有失控疯狂的倾向。”
“哪怕是高等精灵，也亦不得不创造出了永恒的夜幕，将自己藏匿于了巨大的永夜结界之中，永生永世也无法离开遗失之岛。”
“没有人知道堕落太阳的照耀还会维持多久，也许千年……也或许，还需要几个纪元。”
“但是，我却知道，这里已经坚持不了那么久了。”
“在过去的千年里，我是依靠着王庭废墟中世界树残片的力量，方才勉强维持了不被「光之祸」侵蚀。”
“但是如今，世界树枝干最后的力量也已经即将耗尽。”
祂直视着夏亚：“我知道……最近在人类种族之中，似乎开发出了一种全新的契约方法——”
“能够，让人类的精神力与超凡生物的灵魂以契约相通。”
“曾经，不论是我们龙族，亦或者是巨人和精灵，都很看不起你们人类。”
“认为人类既没有与生俱来的强大种族天赋，又没有漫长的生命，随便一头成年的纯血巨龙，便可以横扫人类之中的至强者，不过是最微不足道的黑铁种族。”
“但是，现在我方才发现，我们当初错了。”
“正因为你们人类生来便一无所有，没有创世神所赐予的超凡与力量，所以你们也亦无拘无束。”
“不被堕落太阳所束缚，可以自由地行走于阳光之下。”
“而也唯有借助纯种人类的灵魂协助，与人类签订契约，方才有机会压制住我们这些上位种族的疯狂与失控倾向。”
“更何况……”
“生来便一无所有的人类之中，也能够走出像你这样的存在。”
黄金巨龙看着夏亚，话语微微顿了一下。
“和王的孩子契约，替王照顾好它。”
“作为交换，我会利用古龙王庭继承者的权柄，帮伱利用世界树枝干间的联系，建立起通往遗失之岛的指引。”
说到最后，那黄金巨龙的话语中，甚至带上了几分恳求的意味。
夏亚并未开口，只是沉默地注视着眼前的巨龙。
不知为何，被夏亚所注视，这头黄金巨龙的心底竟然生出了些许的寒意。
它仿佛又一次回到了幼年时，第一次被父母领到王庭之中，觐见那位王座中高高在上的王时。
深邃而又神秘。
“你真的想好了吗？”
黄金巨龙听到平静的声音在它的耳畔响起。
“这个次级位面的力量还能够维持百年左右。”
“而如果你那么做了，那么恐怕会立刻耗尽世界树枝干最后的力量。”
“到时候失去了世界树的庇护，被堕落太阳直接照射，以你现在的灵魂和肉体状态，必将彻底陷入疯狂之中，再也没有了被唤醒自我意志的可能。”
“到时候，为了自保，我会先一步把你杀死。”
听闻着夏亚的话语，黄金巨龙不由苦笑了一下。
“还真是什么都瞒不过冕下。”
这也许是第一纪开辟以来，古龙一族第一次对一位人类，用上了「冕下」这般称呼。
“不过，就不劳烦冕下亲自动手了。”
“我作为巨龙一族的罪人，已经在此地苟活了千年之久。”
“再多苟活上百年……也亦没有什么太大的意义。”
“我唯一的期望，便是王的孩子，能够不再被困顿于这遍布亡魂的废墟之上。”
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“而是，能够堂堂正正地，行走于光明之下。”
夏亚挑了挑眉：“你就不怕我不讲武德——直接把你们王的孩子吞噬，化为己用？”
“继承了一位龙族之王半数权柄的子嗣，却还处在幼生期……倘若出现在西大陆上，那么哪怕是真神也会心动吧？”
“而且你们古龙王庭在辉耀年代应该也有关系亲近的盟友吧？为什么不拜托盟友，而是选择交付给我这样一个陌生人？”
虽然夏亚对自己的魅力很有信心，但毕竟眼前的并非人类而是巨龙。
能够跨越种族的隔阂，靠着一面之缘便让对方完全信任自己，将那位王的孩子托付，夏亚是不相信的。
“我已经没有了选择。”
“大灾变之后，哪怕是那些还尚且保留了理性，看起来以正常之姿行走大地的神话生物，其实灵魂深处也亦受到了光之祸的侵蚀与腐化。”
“平日里只是靠着各种手段在强行压制而已，随时都可能失控。”
“比起祂们，我宁愿相信作为纯种人类的冕下。”
当然，有些话黄金巨龙并没有说尽。
就比如，在先前状态还算好的时候，它也曾经离开过世界树碎片的次级位面之中，去外界研究人类。
也因此，方才在那个名为树之国的人类小国中留下了恶龙与公主王子的传说。
只是，寻常的人类虽然能够免受堕落太阳的影响——
但是，以普通人类那未曾经历过修行的灵魂强度，要想承受住与古龙的契约，协助古龙消解堕落与疯狂的影响，却也无异于天方夜谭。
而还未等到黄金巨龙进行进一步研究，它前往外界时被堕落太阳阳光直射的后遗症便显现而出，直接就陷入了半疯的状态。
靠着仅存的一丝理智，才让自己未曾伤害到那枚夜之卵。
若非是夏亚将其唤醒，那么它很可能便会这样一直浑浑噩噩下去，直到肉体机能彻底消耗殆尽，步入生命的尽头。
此时此刻，眼前这位来历莫名却强大异常，轻而易举便将自己从疯狂中唤醒的年轻人类，已经是它唯一的救命稻草。
倘若真的只是个普通人，又怎么可能有资格让它托付王唯一的孩子。
那只黄金巨龙看着夏亚，忽然眨了眨浑浊的龙瞳。
“龙族的些许权柄对于那些神话生物而言或许极为珍贵……但冕下所走的，似乎并非是这条道路。”
“而且，我相信那条蛇的眼光。”
“能得到水银之蛇追随之人，想必人品不会太差。”
水银的光芒一闪而没。
夏亚的心念微动，那只水银色的小蛇便从他的魂约空间中蹦了出来，看着面前的黄金巨龙：“你认识我？”
“听王说起过你。”
“命运的宠儿，水银之蛇。”
看着眼前的水银色小蛇，黄金巨龙的眼眸中闪过了一丝怀念。
“听王说，在辉耀年代前期，你特别钟情于古龙王庭的宝物库。”
“以往每次清点王庭的宝物库存之时，时常都能看见你一脸痴样地盘着某件圣遗物上久久不愿离去。”
“曾经有龙族的长老提议把你关进囚笼之中，不过每次都被王所笑着拒绝了，放任你离开，有时候还会将一些小玩意送给你。”
“不过自从我加入王庭以来，便听闻你已经销声匿迹了，再也没见到过你的身影。”
“再后来，便是那场光之祸，大灾变……”
“现在想来，恐怕是你得到了命运的警示，提前预知到了那场大灾变吧。”
夏亚不由看了一眼肩膀上的蛇蛇。
这货还有这种黑历史？
随意地出入满是圣遗物的古龙王庭宝库？
那还真是让人羡慕……不，是令人发指。
反而是蛇蛇有些摸不着头脑地吐了吐小巧的粉红信子。
“有这回事吗？我怎么不记得了？”
“你记得就怪了。”
夏亚敲了敲蛇头，把水银之蛇扔回了魂约空间之中。
他算是看出来了，自己就不能把这货当成是神话生物来看。
这就是个纯纯的混子，难怪明明是第一纪的亲身经历者，但是夏亚真询问起来具体的细节却是一问三不知，还得他自己亲身去查探。
当然，从另一方面来讲——
辉耀时代末年的那场大灾变让曾经强盛一时的古龙，巨人与精灵三大种族都遭了殃，而这只毫无战斗能力的水银之蛇却可以安然无恙。
看来所谓命运的宠儿，那还真不是盖的。
而黄金巨龙也重新将征询的目光落在了夏亚的身上。
它还在等待着夏亚的回答。
“既然如此，那么——”
“交易成立。”
夏亚轻声开口。
正好伊甸园的那一趟后，自己的魂约空缺还有许多。
哪怕用第七魂约契约了水银之蛇，但他的第四魂约，以及第六魂约，此刻都是空缺的状态。
就算第四魂约因为奥古蒂娜的异常也许还无法签订新的第四魂约，但大不了让舔狗圣杯让出第六魂约的位子便是。
至于要协助分担那堕落太阳所带来的疯狂与污染——
不好意思，本幻术高手一直以来都是发狂的尾兽特攻。
“好。”
那只黄金巨龙得到了夏亚的回应，迅速点了点头。
下一刻。
轰——
赤金色的光焰，在黄金巨龙的周身猛烈地燃烧了起来。
原本浑浊的漆黑之色尽数褪去，取而代之的，是那黄金巨龙的神话生物形态。
那是黄金巨龙在燃烧自己最后的生命本源。
并没有要求夏亚先完成契约，先履行交易的职责。
也没有提出任何监督交易完成的手段。
黄金巨龙很清楚，面对轻而易举便能够将自己压制，然后从半疯中唤醒的夏亚，自己并没有讨价还价的权利。
这位黑发黑眸的年轻人类，方才是这场交易的主导者——
而它所唯一能做的，便是竭尽所能地，去展现出自己的诚意。
轰——
在那熊熊燃烧的炙热光焰之中，原本荒芜漆黑的世界，以及那荒芜破败的古龙王庭也亦发出了轰然鸣响。
那是这座残破的王庭废墟，在回应这位曾经的王庭继承者，也亦是如今龙族罪人的最后祈愿。
在这一刹那间，夏亚看到一道巨大古木的虚影，在这片荒芜次级位面的上空悄然浮现。
然后。
某种超越了时间与空间，若有若无的联系，顺着这道世界树的虚影弥漫而出。
最终，连携向了这方世界的某处。
哗啦。
那繁盛茂密的枝叶舒展。
夏亚看到那巨大的世界树虚影之上，一道世界树的叶片缓缓垂落。
有一滴淡金色的液滴，正从那叶片之上逐渐滚落。
啪嗒——
在一刹那间，淡金色的液滴由虚影化为实质。
滴落在了，夏亚的额间。
眉宇间一阵清凉。
而在那滴世界树汁液滴落的刹那，夏亚感觉到，自己的精神海洋中——
那千百枚时之砂所凝结而成的黯淡星海，都在同一个刹那闪烁了一下，绽放出了夺目的星光。
夏亚那原本伴随着伊甸园内十年的苦修，已经趋近于稳定，很久未曾有太大突破的精神力，此刻居然又增长了几分。
精神力增长的幅度并不算大，但是倘若考虑到夏亚此刻精神海洋的体量，这般提升已经足以称得上惊人……
倘若只是一味的单纯冥想，那如今的提升已经足以抵得上一年的苦修。
与此同时，夏亚也亦感受到了一道虚无缥缈的坐标与联系，伴随着那滴落的淡金色液滴一起，被铭刻进了自己的脑海之中。
那便是黄金巨龙所许诺的——
高等精灵所在的遗失之岛的坐标指引。
“原本「世界树的祝福」，足以让新加入王庭的古龙一族提升一个位阶的种族潜力。”
“不过，以如今世界树枝干的残余力量，也就只能做到这种程度了。”
黄金巨龙的声音轻微了许多。
在它的周身，那原本正燃烧着的赤金色光焰也逐渐淡化了下来，连带着黄金龙鳞也亦一起黯淡。
以它被腐化千年的这般残损身体状态，这般不惜代价地燃烧生命本源，便也亦意味着即将濒临死亡。
不过，饶是如此，黄金巨龙却还是在看着夏亚。
那双黄金的龙瞳之中，光芒一点点黯淡了下来。
“只希望冕下能够遵守承诺。”
“让王的孩子，不会步入我们的后尘——”
“希望它可以健健康康地长大。”
“然后，行走在一片自由的，光明的世界里。”
它的声音逐渐趋近于虚无。
生机正在从这具原本强大无匹的古龙身上所褪去，归于了纯粹的死寂。
眼瞳中的生命之火也亦渐渐熄灭。
但是，下一刻。
黄金巨龙却忽然睁大了双瞳。
它看到那位黑发黑眸的少年，轻轻地蹲下了身子。
然后，将手放在了那荒芜的王庭废墟之上。
虚幻的光点散落，继而弥散而开。
在那水银色的光芒中，黄金巨龙眼前又浮现出了那座充满生气的古龙王庭。
明媚的阳光里，一位位同族来来往往。
绿龙盘踞在绿草如茵的山谷里，种植着绮丽的花海，空想之龙盘旋在天幕之上，为大地之上的众生编织着或唯美，或悲伤的幻梦。
还有化为人身的古龙弹奏着七弦琴，吹奏着骨笛，为金属龙间的角斗喝彩。
丰盛的美食随处可见，宝库里的金币堆积如山，数之不尽用之不竭。
而那位古龙一族的王便坐在高高的王座之上，恬静地俯瞰着王庭中的一切。
“王……”
黄金巨龙低低道了一声。
它的血肉迅速褪去。
化为了淡金色的光点，消弭在了世界树那逐渐散去的虚影之中。