徐渭来了。
“谁在传谣？”蒋庆之问道。
徐渭摇头，“严嵩父子清晨归家的时辰不定，这是伯爷第一次路遇他们父子……”
也就是说，今晨更像是蒋庆之故意去遭遇了严嵩父子。
“伯爷与严嵩父子止步交谈……”徐渭看着蒋庆之，欲言又止。
“不会说是我故意的吧？”蒋庆之突然觉得自己浑身长嘴都说不清了。
“是。”徐渭点头，“传言伯爷故意拦住严嵩父子交谈，给了刺客可趁之机。严嵩父子遇刺时，伯爷在一旁观看，并未出手也成了证据之一。”
“刺客悍然一击，一击不中便远遁。电光石火间，那来得及？莫展他们难道还能丢下我去救严嵩父子不成？”蒋庆之骂道：“再说了，我犯得着杀他们父子吗？”
“谁说不是呢？不过有人说伯爷想揽权。可严嵩父子却是伯爷最大的障碍。”
……
“这谁干的？”
陆炳急匆匆回到了锦衣卫衙门。
沈炼紧跟在他的身后，“今晨大雾，咱们的人所见不多。只知晓严嵩父子从西苑出来归家，半路遇到了蒋庆之。双方驻足谈话……刺客就是在此刻出的手。幸而今日有京卫骑兵准备出城操练，恰好遇到了，击退了刺客。”
“严嵩如何？”陆炳走进大堂。
“严嵩无碍，不过严世蕃却中了一剑，如今在西苑由御医诊治。”沈炼说着就笑了起来，很是幸灾乐祸的那种。
“伤势如何？”陆炳却面色凝重。
他和严党结盟的出发点是自保，若是严党倒台，他陆炳将会成为士大夫们攻讦的目标。
“西苑那边戒备森严，不得而知。不过据闻严嵩发了狠，呵斥了兵马司的将领。”
“陛下那边如何？”陆炳坐下。
“陛下令御医为严世蕃诊治，令严查。”
“没有提及我锦衣卫？”朱浩不满的道。
“蠢货！”陆炳冷冷的道：“刺杀宰辅，这会引发朝局动荡。重臣们人人自危。此刻我锦衣卫第一要务乃是护卫那些重臣，而不是追捕刺客。”
“是。”
沈炼说道：“此事的关键是严世蕃的生死。若是死，京师怕是要起风了。”
没有严世蕃的严嵩无法镇压朝局，道爷不可能亲自出来坐镇，那么必然会更换首辅。
谁能接任？
“徐阶！”陆炳想到了那个温润如玉的徐阁老，双眸不禁多了冷意，“派两个好手去礼部。”
沈炼一怔，“徐阁老深居简出！”
徐阶低调的令人难以置信，别说是刺客，就算是锦衣卫也难得在外面碰到他一次。
“照做！”陆炳冷冷的道。
“是。”
陆炳举起手，准备去安排的沈炼止步。
“告知徐阁老，非常时期，有事可直接与我联络。”
沈炼失态看着陆炳，“若是严世蕃未死……”
严世蕃还没死，你陆炳就要准备押注徐阶，这是要干啥？
你就不怕严嵩父子和你翻脸？
沈炼觉得自己尽到了智囊的责任。
陆炳却置若罔闻。
他与严嵩父子不过是利益结合体罢了，利益在，只要不触及彼此根本，那么关系和同盟就在。若是利益不在，谁把谁当回事啊！
陆炳看着沈炼，“多琢磨朝局。”
朱浩说道：“指挥使，如今外面都说刺客乃是蒋庆之指使。”
“嗯？”陆炳瞬间把事儿串起来，“蒋庆之拦住严嵩父子交谈……”
“另外，严嵩父子遇刺时，蒋庆之并未出手相助。”沈炼说道，“外面不少人说，这是陛下的两个心腹重臣之间的内讧。为了权力而互相捅刀子。”
“只需杀了严世蕃，严嵩必然黯然下台。随后徐阶有可能接任首辅，但他不得陛下信重。而蒋庆之如今羽翼渐丰，王以旂等人都是他的党羽。”沈炼的声音在大堂内回荡着。
陆炳抚须，眼中有异彩闪过，“他年轻，且资历不足，可却能把王以旂，乃至于姜华等人推出来。自己在幕后操弄权力……”
“正是如此。”朱浩说道。
消息接踵而至。
“指挥使，外面有传言，说儒墨大战，严嵩父子手握大权却选择了观战，令蒋庆之大怒。他想弄死严嵩父子，自己赤膊上阵……”
“他想做陛下和群臣之间的那堵墙？”沈炼说道：“手握大权，才好与儒家厮杀。”
动机！
有了！
而且很强烈！
陆炳淡淡的道：“都去打探消息，另外，朝中重臣的安危……盯着。”
“是。”
等众人散去后，陆炳揉揉眉心，嘴角抑制不住的翘了起来。
“严嵩看似垂垂老矣，可护犊的老虎再老，依旧能吃人。”
沈炼在堂外默然良久。
“沈经历。”一个锦衣卫急匆匆而来。
“可是有消息？”
“蒋庆之在城外教授那些孩童，那些人说他是在避风头。”
沈炼叹道：“一旦染上嫌疑，你做什么都会被人往那方面揣测。”
……
“陛下，外界都说此事乃是长威伯所为。”
芮景贤带来了最新消息，“严首辅家中的老妻闻讯晕了，家中仆役护卫们叫嚣着要杀了长威伯复仇……”
“严世蕃如何？”道爷在吃早饭，很简单，两道菜蔬，外加一道不多的荤菜。主食是馒头。
“御医说，大概死不了。”芮景贤说道。
“嗯！”
道爷缓缓咀嚼着，麦面的清甜味儿缓缓在味蕾上绽放，他咽下馒头，“庆之为何要杀严嵩父子？”
芮景贤不知他是问自己，还是问黄锦，犹豫了一下，说道：“他们说当下儒墨大战开启，儒家势大如潮，不可阻挡，而长威伯势单力孤。
严嵩父子观望，令长威伯恨之入骨。于是长威伯便想杀了严嵩父子，利用陛下的信重，手握大权与儒家相争。”
“理由不错。”道爷缓缓吃着菜蔬，食物的本味令人陶醉，但他不禁有些怀念腊肉的浑厚味儿，“不过那瓜娃子不是那等人。且徐阶……”
徐阁老低调啊！
芮景贤心想徐阶若是接任首辅，绝对不敢得罪蒋庆之。
如此，蒋庆之把王以旂等人推进内阁，随后操纵朝堂……有道爷信重，弄不好就能架空徐阶。
卧槽！
这样做好像有搞头啊！
芮景贤都为蒋庆之心动了。
“庆之不会如此！”
道爷放下筷子，“黄锦。”
“陛下。”
“初秋了，该食酸以平息肝火，令他们用腊肉做一道菜，多加老醋。”
“是。”
……
“……王以旂为次辅，有伯爷为后盾，加之陛下与儒家乃大敌，必然会支持伯爷。如此，只需把徐阶架空，伯爷手握大权，与儒家相争，大势将成啊！”
徐阶心动了。
此刻是课间休息，孩子们在四处乱跑，几个大些的孩子无需招呼，便主动去帮忙搬砖。
蒋庆之坐在砖头上，双手抱膝看着孩子们，说道：“所谓以己度人，那些人都想着如此最有利于我墨家。可却忘了，若是我以朝中大权为利器与儒家相争，那朝政会如何？”
“混乱不堪。”徐渭轻声道：“寻机清洗朝堂就是了。”
蒋庆之拿出药烟，“墨家的宗旨是什么？”
“中兴大明。”
“若我如此行事，以至于朝中群臣分为两派，势若水火。这是在中兴大明，还是藉此为由，争权夺利？”
徐渭：“伯爷，行大事当不拘小节。”
“错了，这不是小节。”蒋庆之指着那些孩子，“我此刻的决断，将会被他们视为理所当然。我为了墨家的前途而党同伐异，甚至不顾大局。等这些孩子长大后，他们也会为了自己的利益，把墨家挂在嘴边为自己牟利。”
蒋庆之看着徐渭，“这又是一个儒家。”
屠龙者最终变成恶龙，这特么真是个笑话。
徐渭有些不以为然，在他看来，只要目的是正确的，过程无需绝对正确。
蒋庆之点燃药烟，认真的道：“老徐，若是对异族，我会毫不犹豫，且更无耻的手段我都能用出来。但这是大明，是华夏，是我与无数人精神的归宿和依托。
好吧！你可以尽情嘲笑我迂腐，但我依旧认为，在大明内部，当有所为，有所不为。”
徐渭叹息，“哪怕墨家一蹶不振？”
蒋庆之犹豫了一下，脑海中闪现了许多画面……
蛮清入关，杀的人头滚滚。随后就是清洗，把这个老大民族弄的奄奄一息，从此神州陆沉。后世那百余年历史进程中，但凡出个岔子，这个民族就再无翻身的机会。
为了这个民族，手段不正义又如何？
只是一次！
一次罢了！
蒋庆之闭上眼，再度睁开眼睛，把药烟杵灭，起身：
“上课！”
孩子们聚拢过来。
蒋庆之在白板上写了两个字。
“今日教授你等两个字。”
他用树枝指着两个字，“跟着我念，华。”
百余孩子跟着念诵。
“华。”
“夏。”
“夏。”
“何为华，何为夏？”蒋庆之解释道：“从地理上来说，华与夏皆指的是中原，也就是咱们脚下的这块土地。”
孩子们懵懵懂懂的听着。
徐渭叹息，坐在那里看着自己的老板。
“这是地理上的解读，而华夏还有文化上的蕴意。”
蒋庆之在白板上写了两行字，回身道：“我知晓你等现今不懂这些，但记住，把这两个字，这个词牢牢记住，一生一世，并传给后世儿孙。”
孩子们抬起头，小脸儿肃然。
“跟着我念。”
蒋庆之大声道：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”
不远处，夏言负手看着这边，轻声跟着念诵，“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”
孩子们的童声传来，“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”